锅炉除垢剂主要是用碱类及碱性物质复配而成，成品为淡红色或白色粉状。在锅炉内与硫酸盐和硅酸盐水垢发生化学反应，生成碳酸盐类，这就是除垢剂能使坚硬难除的硫酸盐水垢转型为疏松水垢的道理。转型后的碳酸盐水垢不溶于水，但在转型中会从管壁上脱落下来或变酥松疏散，被除垢剂中的单宁物质分解为

水渣，易于用手工或机械清除下来，从而达到除垢的目的。